Explorando a vida e as cartas de Michael Sattler - parte 2

Crédito da imagem: Heberth Ventura

O ministério anabatista de Sattler

Algum tempo depois de deixar o mosteiro, Sattler conheceu e casou-se com uma ex-freira chamada Margaretha. Juntos, eles viajaram para o sul, onde Sattler começou a interagir com anabatistas na região de Zurique, na Suíça. Embora tenha sido encontrado na companhia de muitos líderes anabatistas durante esse período, Sattler não estava completamente convencido da posição anabatista. Ele ainda não tinha chegado ao ponto de convicção que marcaria a sua fase posterior do ministério.[1] A primeira evidência direta da presença de Sattler em Zurique é encontrada nos registos oficiais da prisão em novembro de 1525. Estes indicam que, após a terceira Disputa em Zurique, Sattler foi preso e só foi libertado depois de renunciar a qualquer ensinamento anabatista e jurar nunca mais voltar a Zurique. Após a sua expulsão da região, Sattler viajou para o norte e envolveu-se em atividades missionárias a norte de Zurique, ganhando e batizando novos convertidos anabatistas.[2] Talvez devido à perseguição do arquiduque Fernando, governante austríaco de Breisgau, Sattler continuou a sua viagem para o norte, até à cidade de Estrasburgo, onde a situação política era mais tolerante com as ideias da Reforma.

Durante esse ano, as convicções anabatistas de Sattler começaram a se solidificar à medida que ele continuava a ganhar destaque entre os anabatistas suíços e alemães. Em Estrasburgo, Sattler entrou em contacto com reformadores tradicionais como Martin Bucer e Wolfgang Capito, e também com líderes anabatistas como Hans Denck e Ludwig Hatzer. Nessa altura, Sattler estava mais próximo da posição dos reformadores do que Denck, mas mais distante do que Hatzer. Assim, Sattler pôde permanecer em Estrasburgo quando Denck foi forçado a fugir da cidade, mas mais tarde decidiu partir, enquanto Hatzer pôde permanecer.[3] Além disso, na carta de despedida de Sattler a Bucer e Capito, parece que a partida de Sattler se deveu à sua consciência e não à sua segurança comprometida. Ele chama esses reformadores de seus “amados irmãos em Deus”.[4] Durante a sua estadia em Estrasburgo, Sattler dialogou seriamente com esses reformadores e líderes anabatistas e explorou a natureza da conexão entre o anabatismo e o movimento mais amplo da Reforma.[5] Como escreve Sattler, o grupo de líderes falou “com moderação fraternal e cordialidade sobre vários pontos, que eu, juntamente com os meus irmãos e irmãs, compreendemos a partir das Escrituras, nomeadamente do Novo Testamento”.[6] Em particular, Sattler envolveu-se com Bucer e Capito em relação às suas divergências sobre “o batismo, a Ceia do Senhor, a força ou a espada, o juramento, a excomunhão e todos os mandamentos de Deus”.[7]

No final de 1526, Sattler decidiu deixar a companhia de Bucer e Capito por uma questão de consciência, percebendo que a sua posição era irreconciliável com a dos reformadores tradicionais.[8] Depois de deixar Estrasburgo, Sattler passou algum tempo na cidade de Lahr, onde se destacou como um proeminente líder anabatista.[9]2 Em seguida, viajou para Wurttemberg junto com Wilhelm Reublin e começou a divulgar os ensinamentos que havia aceitado no ano anterior. Reublin concentrou seus esforços missionários no sul, e Sattler se concentrou no norte, onde começou a pastorear uma congregação anabatista em Horb.[10] Nesse ambiente, Sattler tornou-se um dos líderes mais importantes dos irmãos do sul da Alemanha e da Suíça. Assim, quando os anabatistas da região decidiram realizar uma conferência em Schleitheim em 24 de fevereiro de 1527, Sattler foi a figura natural para assumir a liderança.

Nessa conferência, um grupo de anabatistas redigiu e produziu a Confissão de Schleitheim, que delineava a posição anabatista sobre várias questões fundamentais. Nessas discussões, Sattler desempenhou um papel crucial e ajudou a articular as características distintivas dos anabatistas.[11] Devido à natureza volátil do movimento e à situação política tensa, a confissão tratava de questões práticas relativas à existência da igreja, em vez de categorias teológicas formais. A Confissão tratava de questões levantadas por ataques externos e também por falsos ensinamentos dentro do movimento.[12] Ela estabelecia as características distintivas dos anabatistas e esclarecia várias questões relacionadas ao batismo, à excomunhão, à partilha do pão, à separação do mundo, aos pastores, à espada e ao juramento.[13] A Confissão foi prontamente aceita como verdade por muitos anabatistas e fortemente criticada pela maioria dos reformadores tradicionais. Zwingli atesta essa influência generalizada da Confissão quando escreve: “Não há quase ninguém entre vós que não tenha uma cópia dos vossos mandamentos tão bem fundamentados”.[14] Arriscando-se ao perigo real de serem descobertos, Sattler e os membros dessa convenção produziram um documento influente que solidificou o ensino anabatista em um momento crucial do movimento.

O julgamento e a morte de Sattler

Enquanto Sattler estava em Schleitheim, as autoridades de Rottenburg tomaram conhecimento das atividades anabatistas nos arredores de Horb. Assim, pouco depois de Sattler e sua esposa retornarem a Horb, eles foram presos juntamente com outros anabatistas pelo conde Joachim von Zollern, regente de Fernando da Áustria, que era um «católico militante».[15] 

A data do julgamento foi rapidamente marcada para 12 de abril, mas teve de ser adiada devido à forte presença anabatista em Horb e à dificuldade em encontrar juízes dispostos a presidir um caso que era uma sentença de morte certa.[16] As autoridades transferiram, portanto, os prisioneiros fortemente vigiados para a torre da distante cidade de Binsdorf e marcaram uma nova data para o julgamento em maio, em Rottenburg, mais acima no rio Neckar.[17] Ao entrar no julgamento, Sattler não estava numa posição favorável. Fernando achava que Sattler nem sequer merecia a aparência de um julgamento, mas deveria ser imediatamente afogado no Neckar, concretizando assim a cruel ironia de um «terceiro batismo».[18]Como Sattler era um ex-monge, Fernando considerou que «era menos adequado para ele ter ousado o rebaptismo do que para um simples leigo».[19]No entanto, as autoridades de Rottenburg queriam seguir os trâmites de um julgamento para preservar a aparência de justiça.[20] Em 17 de maio de 1525, após ser interrogado em uma audiência preliminar, o julgamento de Sattler começou.[21] Representando seus companheiros anabatistas que estavam sendo julgados com ele, Sattler recusou a oferta de um advogado de defesa. Dirigindo-se aos juízes como “servos de Deus” e apelando para a Palavra de Deus, Sattler questionou a validade do tribunal, argumentando que o julgamento em curso não tinha jurisdição em questões de fé.[22] Ele e os seus companheiros defenderiam-se armados apenas com as Escrituras.

As acusações contra os anabatistas foram então lidas. As primeiras sete aplicavam-se a todos os presentes, e as duas últimas eram dirigidas especificamente contra Sattler. Os anabatistas foram acusados de 1) agir contra o mandato imperial, 2) ensinar contra a transubstanciação, 3) ensinar contra o batismo infantil, 4) rejeitar o sacramento da unção, 5) desprezar Maria e os santos, 6) rejeitar juramentos ao governo e 7) iniciar uma versão corrupta da Ceia do Senhor.[23] Além disso, Sattler foi acusado de abandonar a ordem monástica ao casar-se e dizer que os turcos otomanos não deveriam ser resistidos se entrassem no país.[24] Esta última acusação foi particularmente explosiva devido ao medo generalizado de uma invasão turca.[25] Após consultar brevemente os seus «irmãos e irmãs», Sattler respondeu “sem medo” a cada uma dessas acusações, apelando para a lógica das Escrituras.[26] Os anabatistas não agiram contra o mandato imperial, porque apenas aderiram à Palavra de Deus. Cristo não está na Ceia, porque ascendeu ao céu. O batismo infantil é inválido, porque a salvação vem pela fé. O sacramento da unção é errado, porque o óleo do papa não pode fazer nada de bom. Os anabatistas sim, honram Maria e os santos, mas negam que eles sejam intercessores e redentores. Jurar lealdade ao governo é errado, porque Jesus proíbe jurar no Sermão da Montanha.[27] 

Em defesa de deixar o mosteiro e casar-se, Sattler relata como passou a desprezar a “pompa, o orgulho, a usura e a grande fornicação dos monges e padres” depois de ler as cartas de Paulo e ouvir o chamado de Deus para “testemunhar a Sua Palavra”.[28] Argumentando que «tomou uma esposa de acordo com o mandamento de Deus», Sattler vê o casamento como uma das coisas que «Deus criou» para ser «desfrutada com gratidão».[29]Sattler afirma ainda que «se os turcos vierem, não devem ser resistidos», mas sim que o povo «deve implorar a Deus que Ele seja a nossa defesa e a nossa resistência».[30]Sattler prefere “entrar em campo” contra aqueles que afirmam ser cristãos, mas que “perseguem, capturam e matam os verdadeiros cristãos”, porque o turco é “turco segundo a carne”, mas os cristãos que “perseguem as testemunhas fiéis de Cristo... são turcos segundo o Espírito”.[31] Sattler conclui a sua defesa exortando os seus acusadores a refletirem sobre o que estavam a fazer, porque os anabatistas «não tinham feito nada contra Deus e o evangelho», nem «tinham agido contra qualquer governo em palavras ou ações».[32]

Caso os juízes não tivessem «ouvido ou lido a Palavra de Deus», Sattler ofereceu-se para discutir as questões em apreço à luz das Escrituras. Se alguém pudesse demonstrar que a posição anabatista estava errada à luz das Escrituras, então Sattler e seus companheiros “retirariam e se retratariam de bom grado” e “aceitariam de bom grado a condenação e a punição por [sua] ofensa”. A “esperança em Deus” de Sattler era que os juízes “se arrependessem” e “se deixassem ensinar”.[33] A esperança de Sattler não se concretizou neste tribunal, pois assim que Sattler proferiu estas últimas palavras, a maioria dos “juízes riu e abanou a cabeça” enquanto o Stadtschreiber de Ensisheim começou a provocar e ridicularizar Sattler verbalmente. Chamando-o de «monge de má reputação, desesperado e malicioso», o Stadtschreiber disse a Sattler que o carrasco seria quem debateria com ele. Sattler respondeu assegurando-lhe que «o que Deus quiser, acontecerá».[34]A discussão acalorada continuou, com o Stadtschreiber a afirmar que, se ele próprio enforcasse este «malfeitor e herege», estaria «a servir a Deus».[35] A resposta de Sattler a esta provocação em particular é típica da sua mentalidade ao longo do julgamento. Ele respondeu com ousadia: «Deus julgará com justiça».[36]

Depois que o Stadtschreiber encerrou sua argumentação, Sattler respondeu dizendo que ele “não havia sido enviado para defender a Palavra de Deus no tribunal”, mas sim para “testemunhar a favor dela”.[37] Sattler então reiterou que os anabatistas sofreriam por sua fé em Cristo Jesus “enquanto tivéssemos um fôlego de vida, a menos que fôssemos convencidos do contrário pelas Escrituras”.[38] Ao rejeitar qualquer processo legal e demonstrar que o seu apelo era apenas às Escrituras, Sattler encerrou o seu caso.[39] Enquanto os juízes saíam do tribunal para deliberar sobre a sua decisão, Sattler foi novamente ridicularizado e atacado verbalmente.[40] Mais de uma hora depois, os juízes voltaram ao tribunal e o veredicto sombrio de Sattler foi lido:

"Michael Sattler será entregue ao carrasco. Este último deverá levá-lo à praça e lá primeiro cortar-lhe a língua, depois prendê-lo a uma carroça e, com tenazes de ferro em brasa, arrancar duas vezes pedaços do seu corpo e, a caminho do local da execução, mais cinco vezes como acima, e depois queimar o seu corpo até reduzir-se a pó como um arqui-herege".[41] 

Antes de ser levado de volta para a prisão, Sattler disse ao juiz principal que ele e os seus colegas juízes o tinham «condenado contrariamente à justiça e sem provas», o que para Sattler significava que eles precisavam «cuidar-se e arrepender-se», ou então enfrentariam a condenação eterna perante «o julgamento de Deus ao fogo eterno».[42]Não muito longe da sua própria morte ardente, Sattler continuava preocupado com as almas dos seus inimigos.

Dois dias depois, em 20 de maio de 1525, Sattler foi levado à praça do mercado, onde a sentença que recebera das mãos dos seus inimigos foi cumprida à risca. A sua língua foi cortada e ele foi acorrentado a uma carroça, onde dois pedaços da sua carne foram arrancados do corpo com tenazes em brasa. Em seguida, foi levado para o local da execução, junto ao portão, onde mais cinco vezes as tenazes em brasa foram aplicadas no seu corpo. Testemunhas oculares relatam que, durante esses procedimentos, Sattler orou continuamente por aqueles que o perseguiam e exortou os outros a fazer o mesmo. Pouco antes de ser lançado ao fogo, Sattler repetiu o testemunho dos mártires ao longo da história cristã, gritando: «Deus Todo-Poderoso e eterno, Tu que és o caminho e a verdade, uma vez que ninguém me ensinou o contrário, com a Tua ajuda testemunharei hoje a verdade e selá-la-ei com o meu sangue».[43]Depois de ser atirado para o fogo com um pequeno saco de pólvora amarrado ao pescoço e «sem esperança de que ainda estivesse vivo», Sattler gritava «com voz clara, frequente e constante, a Deus no céu».[44]Quando as cordas que amarravam os braços de Sattler foram queimadas, ele ergueu os dois braços com os dois primeiros dedos de cada mão estendidos. Este gesto dramático era o símbolo que ele e os seus irmãos tinham combinado previamente para que Sattler lhes pudesse sinalizar que era fiel até à morte.[45] 

Nestas ações horríveis, pode-se ver a trágica ironia dos últimos momentos de Sattler. Cortaram-lhe a língua, mas não conseguiram impedir a voz de Sattler de clamar a Deus em nome dos seus algozes. Queimaram a sua carne com um ferro em brasa, mas não conseguiram desfigurar a marca do batismo de Sattler que o identificava como membro da verdadeira igreja de Cristo. Amarraram o seu corpo a uma carroça, mas não conseguiram impedir que as suas mãos se estendessem em direção ao céu, sinalizando aos seus companheiros anabatistas que a graça de Deus era suficiente mesmo para as chamas do martírio.

Oito dias após a execução terrível de Sattler, a sua esposa Margaretha foi morta por afogamento, experimentando o seu “terceiro batismo” no rio Neckar.[46] Esta ex-freira beguina seguiu o exemplo do marido e recusou-se a renunciar à sua fé. Quando lhe foi oferecida a liberdade pela esposa do regente imperial, Margaretha «persistiu em dizer que a coroa que queria era a que o seu Senhor Jesus lhe daria» e que «preferia ter entrado no fogo com o seu marido».[47]Wilhelm Reublin relata que ela «aceitou e sofreu a morte» com «grande alegria e forte fé».[48]Assim, Michael e Margaretha Sattler permaneceram fiéis um ao outro e ao seu Deus até que a morte os separou, primeiro pelo fogo e depois pela água.

Ched Spellman

Professor associado de Estudos Bíblicos e Teológicos na Universidade de Cedarville

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[1] Os principais documentos usados ​​para demonstrar que Sattler estava convencido do anabatismo no início de 1525 são duas referências a um "irmão Michael" em um "jaleco branco" encontrado no material de arquivo de Zurique. No entanto, ambas as referências registram que essa pessoa estava "pronta para desistir do rebatismo", confessar que havia feito algo errado e, finalmente, "retratar sua doutrina, que ele pregou sobre o batismo" (traduzido em Yoder, Legacy , 15-16n1). Há um debate considerável sobre se estas se referem a Michael Sattler. A afirmação de Snyder sobre esta evidência é instrutiva: "Assim, embora Sattler esteja comprovadamente em companhia anabatista em novembro de 1525, suas ações não demonstram fortes convicções anabatistas, em marcante contraste com seu heroísmo posterior em face de incrível tortura." Veja C. Arnold Snyder, “A vida de Michael Sattler reconsiderada”, MQR 52.4 (outubro de 1978): 331. 

[2] Há evidências da atividade missionária de Sattler ao norte de Zurique no verão de 1526. Snyder observa a esse respeito que “Hanns Meyger, que foi batizado no final de junho de 1526, identifica Michael Sattler como tendo sido um de seus professores”. C. Arnold Snyder, “Rottenburg Revisited: New Evidence Concerning the Trial of Michael Sattler”, MQR 54.3 (1980): 210n10.

[3] Yoder faz essa conexão em Legacy , 18-19. 

[4] Veja Michael Sattler, “Carta a Martin Bucer e Wolfgang Capito” em Yoder, Legacy ,21. Esta carta aos reformadores de Estrasburgo e sua carta à congregação em Horb são as únicas epístolas existentes que são indiscutivelmente da mão de Sattler. 

[5] Veja Hans-Werner Musing, “O movimento anabatista em Estrasburgo do início de 1526 a julho de 1527”, MQR 51.2 (abril de 1977): 91-126.

[6] Sattler, “Carta a Bucer e Capito”, 21-22. 

[7] Sattler, “Carta a Bucer e Capito”, 22. 

[8] Após listar uma série de observações exegéticas, Sattler comenta: “Tais considerações, e ainda muitas outras do mesmo tipo... impedem-me, caros irmãos, de compreender a vossa afirmação geral sobre todos os assuntos que defendeis com as palavras de Paulo acima citadas. Com isto, recomendo-vos ao Senhor, pois, pelo que entendo, não posso mais permanecer aqui sem cometer uma desonra especial a Deus; portanto, devo, por causa da minha consciência, deixar o campo para a oposição” (“Carta a Bucer e Capito”, 23). Ele acrescenta: “Rogo-vos, aqui, que entendais isto como um ato de humildade cristã da minha parte. O Senhor, em última análise, disporá” (23). 

[9] Veja o comentário de Jacob Ottelin de que Sattler era “especialmente proeminente” entre os anabatistas de Lahr em “Ottelin to Bucer”, em Yoder, Legacy , 19. A carta de Ottelin pinta um retrato majoritariamente negativo de Sattler, embora seja a única “declaração claramente negativa registrada a respeito do caráter de Sattler” (19). 

[10] Bossert, “Sattler”, ME 4:429. A carta de Sattler a Horb parece indicar que ele conhecia bem a congregação para a qual escreve da prisão.

[11] Embora haja algum debate sobre a produção final do documento, o consenso geral é que Sattler foi o autor principal. Cf. Leland Harder, “Zwingli's Reaction to the Schleitheim Confession of Faith of the Anabaptists,” Sixteenth Century Journal 11, no. 4 (Inverno de 1980): 51n1: “Pouco se sabe sobre a reunião secreta dos anabatistas nesta aldeia do interior do norte, exceto que Michael Sattler (1490?-1527) foi o espírito líder e, sem dúvida, o autor da Confissão de Fé.” Yoder comenta que “a tradição segundo a qual Michael Sattler foi o espírito líder na reunião e o autor do documento é tão difundida a ponto de ser digna de fé, embora nenhuma das primeiras tradições nesse sentido sejam relatos de testemunhas oculares” ( Legacy , 30). Ele observa ainda que “essa tradição é confirmada por paralelos óbvios de pensamento e fraseado entre o texto de Schleitheim e outros escritos que se sabe serem genuinamente da mão de Sattler”.

[12] A carta de apresentação da Confissão afirma que “uma ofensa muito grande foi introduzida por alguns falsos irmãos entre nós, por meio da qual vários se afastaram da fé” (Yoder, Legacy , 35). Para uma discussão sobre a possível identidade desses “falsos irmãos”, veja H. W. Meihuizen, “Quem eram os falsos irmãos mencionados nos Artigos de Schleitheim?”, MQR 41, n.º 3 (julho de 1967): 200-22. 

[13] Veja A Confissão de Schleitheim , em Anabaptist Beginnings (1523-1533) , ed. William Estep (Nieuwkoop: B. De Graaf, 1976), pp. 100-105; e John C. Wenger, “A Confissão de Fé de Schleitheim”, MQR 19, n.º 4 (outubro de 1945): 243-53. Para uma exposição contemporânea da Confissão, veja Daniel L. Akin, “Uma Análise Exposicional da Confissão de Schleitheim”, Criswell Theological Review 2, n.º 2 (primavera de 1988): 345-70 .

[14] Veja Yoder, Legacy , 33. Cf. Harder, “Reação de Zwingli à Confissão de Schleitheim”, 51-66. 

[15] Snyder, “Rottenburg revisitado”, 210. 

[16] Para detalhes sobre este processo, veja Yoder, Legacy , 66-67. Yoder afirma que “aprincipal dificuldade era encontrar juízes para um processo ad hoc em que se presumia que o resultado seria a pena de morte” (66). 

[17] Estep, The Anabaptist Story , 39. Bossert observa que os prisioneiros eram escoltados pelos “principais oficiais, com quatorze cavalos” ( ME , 4:429). 

[18] eja “CF Sattler's Account of the Rottenburg Trial,” traduzido em Snyder, “Rottenburg Revisited,” 215: “Enquanto isso, o monge de Staufen em Breisgau, encontrado entre os supostos culpados, deveria ser afogado pelo carrasco principal sem demora e sem degradação ou processo legal... era menos apropriado para ele ter ousado o rebatismo do que para um simples leigo.” 

[19] Ibidem 

[20] Estep, The Anabaptist Story , 40. CF Sattler indica em seu registro de julgamento que a carta de Ferdinando contendo suas intenções foi enviada após o julgamento. Sattler, “Sattler's Account of the Rottenburg Trial”, 216. 

[21] Veja “A Audiência de Michael Sattler”, em Snyder, “Rottenburg Revisited”, 211-13.Snyder argumenta que esta audiência ocorre antes do julgamento.

[22] Cf. Estep, A História Anabatista , 41. 

[23] Graveneck, “Julgamento e Martírio”, em Yoder, Legacy , 70. 

[24] Ibidem, 70-71

[25] Veja o comentário de Estep em The Anabaptist Story , 42: “Nenhum outro poder na terra causou medo nos corações dos austríacos como o dos turcos... as autoridades pretendiam usar isso como um golpe final para condenar [Sattler] diante do mundo.” 

[26] Graveneck, “Julgamento e Martírio”, em Yoder, Legacy , 71

[27] Ibidem, 71-72.

[28] Ibidem, 72.

[29] Ibidem 

[30] Ibidem 

[31] Ibidem, 72-73

[32] Ibidem, 73. 

[33] Ibidem 

[34] Ibidem 

[35] Ibidem 

[36] Ibidem 

[37] Ibidem 

[38] Ibidem 

[39] Depois que o Stadtschreiber disse: “O carrasco vai provar isso a você, ele pode debater com você, arqui-herege”, Sattler respondeu: “Eu apelo às Escrituras” (ibid).

[40] Graveneck comenta que Sattler “suportou, como os apóstolos, toda a zombaria de sua pessoa” (Yoder, Legacy , 83n37). 

[41] Estep, A História Anabatista , 37. Cf. Gustav Bossert, “O julgamento e o martírio de Michael Sattler em 1527”, MQR 25.3 (1951): 201-18.

[42] Graveneck, “Julgamento e Martírio”, em Yoder, Legacy , 75 

[43] Ibidem 

[44] Wilhelm Reublin, “Relatório do julgamento e morte de Sattler” em Yoder, Legacy , 78. Yoder explica que o “saco de pólvora foi concebido para, ao explodir, acelerar misericordiosamente a morte do mártir” ( Legacy , 84n48).

[45] Yoder fornece esta explicação em Legacy , 83n42

[46] Margaretha é nomeada como esposa de Sattler em “Charges Read Against the Rottenburg Defendants” traduzido em Snyder, “Rottenburg Revisited,” 213n34: “e Margaretha, esposa de Michael Sattler, de Staufen”. Snyder observa que “esta é a única referência conhecida à esposa de Sattler pelo nome”.

[47] Valerius Anshelm, “Relatório sobre a morte de Michael Sattler”, em Yoder, Legacy , 80.

[48] Reublin, “Relatório do julgamento e morte de Sattler”, em Yoder, Legacy , 77.